Comme l’indique son nom, on reçoit le sacrement de l’ordre quand on reçoit l’appel du Christ et que l’on donne sa vie au service de l’Église. Ce sacrement comporte trois dimensions : le diaconat (diacres), le presbytérat (prêtres), l’épiscopat (évêques). 

René Laprise, d.p.

Le prêtre

Après un temps relativement long de discernement et de préparation, une personne qui en a fait la demande et qui est présentée par une communauté chrétienne, peut recevoir le sacrement de l’ordre. Par ce sacrement, celui qui devient prêtre est ordonné au service d’une communauté et du monde. Il est habilité à annoncer la parole de Dieu, à présider les sacrements dans et pour la communauté et à être le signe de l’unité de cette communauté. Il est le responsable et l’instigateur de l’activité pastorale et missionnaire de la communauté, au nom du Christ, en lien avec l’évêque et en lien avec les autres prêtres. 

Le diacre

Il arrive, dans une communauté, qu’un homme marié exprime le désir et soit appelé à être ordonné diacre. La mission du diacre comporte deux dimensions essentielles : par son ministère, le diacre rappelle constamment à la communauté chrétienne qu’elle doit toujours être une communauté au service de l’Évangile et au service de la charité. Il rappelle donc à la communauté qu’elle trouve son origine, sa force, sa joie, sa mission dans l’écoute de la parole de Dieu et dans le service, particulièrement des plus fragiles. Il est le signe du Christ serviteur dans le monde.

Ainsi, pendant la messe, si le diacre est présent, c’est lui qui proclame l’Évangile (il nous rappelle que la parole de Dieu doit être au cœur de la vie de la communauté); c’est lui qui invite au geste de la paix (il nous rappelle que nous avons à recevoir la paix de la part du Christ pour en devenir des serviteurs et des artisans); et c’est lui qui clôt en quelque sorte la messe en nous envoyant en mission : « Allez dans la paix du Christ ! ». Il nous rappelle que la messe n’a de sens que si elle nous permet de découvrir notre mission et si elle nous appelle à devenir des missionnaires. 

L’évêque

Un prêtre peut être appelé par le pape à devenir évêque. Il exerce alors la charge pastorale d’un diocèse. Il assume cette charge en lien avec le pape et avec les autres évêques, et en collaboration avec les prêtres et avec les diacres au service de la communauté chrétienne de son diocèse.