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Il
y a trois semaines, j’ai accueilli, ici à l’église, deux
classes d’enfants de l’école du Dôme qui venaient
visiter l’église. Les
professeurs m’avaient demandé de leur raconter l’histoire
de Noël. Mais ils
avaient tellement de questions sur ce qu’ils voyaient que je
n’ai pas eu le temps de le faire à mon goût.
Je ne sais pas si c’est ça qui m’a influencé,
mais, au lieu de vous faire l’homélie habituelle, j’ai décidé
de vous raconter une histoire que je n’ai pas inventée, mais
je l’ai trouvée tellement belle que j’ai voulu vous la
partager.
Il
y avait une fois un monsieur très religieux.
Quand il était tout jeune encore, il avait appris que
Dieu était très bon, mais il avait appris aussi que c’était
un Maître très
exigeant, un juge sévère qui ne laissait rien passer.
Alors, il avait passé toute sa vie en faisant beaucoup
de sacrifices et d’efforts pour obéir à tous les
commandements de Dieu et de l’Église.
Il voulait devenir un bon chrétien, en se disant,
qu’en arrivant devant le tribunal de Dieu, celui-ci
ouvrirait son grand livre, ferait le décompte de tous ses
efforts, de tous ses mérites et de toutes les bonnes actions
qu’il avait faites, pour lui ouvrir ensuite toutes grandes
les portes du Paradis!
Il
mourut la nuit de Noël. Quand
il arriva devant
la porte du paradis, il constata qu’elle était bien fermée
et qu’il n’y avait personne à l’entrée.
Alors, il se dit qu’il devait peut-être ouvrir la
porte lui-même. Il
essaya de l’ouvrir! Pas
moyen! Il avait
beau y mettre toutes ses forces, la porte ne voulait pas
bouger. Épuisé
à force d’efforts, il tomba par terre, incapable de faire
le moindre geste. C’était
le silence absolu, total.
Après tous les efforts qu’il avait faits pour
ouvrir la porte, comme il l’avait fait pendant toute sa vie,
il commença à réfléchir et à se dire que le Bon Dieu n’était
pas juste après tout ce qu’il avait fait pour devenir un
bon chrétien.
Tout
à coup, il entendit un petit bruit, très doux, très léger.
C’était la
porte qui s’ouvrait très lentement, de son côté, et il
entendit une voix qui disait :
« Je
viens vous annoncer une bonne nouvelle qui fera la joie de
tout le monde; il
vous est né aujourd’hui un Sauveur qui est le Christ
Seigneur, vous trouverez un nouveau-né emmailloté et couché
dans une mangeoire.»
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Complètement
vidé, il fut pris d’un sentiment étrange, quand une
jeune femme s’approcha de lui, portant dans ses bras un
petit bébé, un petit garçon qui venait tout juste de naître.
Avec le plus beau des
sourires, elle lui tendit l’enfant, gentiment, pour
qu’il le prenne dans ses bras.
Il osa les ouvrir et elle déposa le petit enfant
tout près du cœur du pauvre monsieur qui fondit d’amour
et de tendresse. C’était
tellement fort qu’il caressa et embrassa le nouveau-né
avec amour.
Tellement
heureux, il fut inondé d’une grande lumière, pareille à
un éclair. Une
chance, se disait-il, que j’avais les mains vides,
autrement je n’aurais jamais pu prendre l’enfant dans
mes bras. Alors,
il s’est rappelé que quelqu’un avait dit :
« En
vérité, en vérité, je
vous le dis, si vous ne retournez pas à l’état des
enfants, - autrement dit : si vous ne vous laissez
pas aimer comme les enfants – vous n’entrerez pas dans
le Royaume des cieux ».
Doucement,
Marie le prit
par le bras et lui fit franchir le seuil du paradis. À
l’intérieur, il y avait plein de bergers qui chantaient
la gloire et les louanges de Dieu pour tout ce qu’ils
avaient entendu et vu; des
myriades d’anges qui chantaient en chœur: « Gloire
à Dieu au plus haut des cieux, et, sur la terre, paix pour
les hommes, ses bien-aimés. »
Non!
Mon histoire n’est pas encore terminée.
Il faut que je vous dise encore qu’aujourd’hui,
le monsieur est toujours heureux et que son bonheur
n’aura jamais de fin parce que le Bon Dieu, fidèle à
lui-même, a envoyé son Fils chez nous « pour élever
les humbles et comblés de biens les affamés. »
Je
vous souhaite à chacun et à chacune un très Beau Noël!
(Cette
histoire est une adaptation de l’homélie du
Père Jean Civelli, dans la revue « Signes »
de janvier 2008.)
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